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记得小时候每年到端午节，祖母便从野外割来大把大把的艾蒿，摊在门口道场晒干后，每二三十根艾蒿扎成一把，存放在柴房里。一整个夏天，都要用到它们来熏蚊子。
每至傍晚，我总见祖母先取来一把艾蒿放在煮晚饭的灶膛点燃。起初还是一缕细烟，不多时，烟势渐浓，祖母赶紧从灶房开始，走遍家里的每一个房间。祖母一边弓腰慢移脚步，一边来回划动燃着的艾蒿把。艾烟的气味初闻是辛香的，像把野外的日月精华都压缩进一缕烟中，好闻得不得了，令人神清气爽；等烟雾浓了，便渗出微苦的药气和叫人流眼水的辣味。祖母有时走着走着，终究憋不住咳嗽起来，我在一旁喊她赶紧丢下蒿把，她倒流着眼泪笑起来：“艾烟熏一熏，蚊虫不上身；艾烟熏起来，吸血鬼倒一片呵……”
还真是的，祖母手中的蒿把每触及一个地方，都会“嗡”地惊飞起一大把蚊子来，晕头晕脑乱飞一通，最终倒毙地上，没熏死的，朝屋外逃之夭夭。我们接下来，可以安静地吃一顿晚饭，祖母则把艾蒿燃着的一头放在饭桌附近的一只废旧铁脸盆上，把灰烬接住。艾蒿灰烬真是一道好肥料通弘网，我们家隔几天就可把一脸盆草木灰撒菜园肥菜。
饭后，我们一家人就坐在这只铁脸盆旁唠家常。艾蒿这时是阴燃着的，没有明火，只有细细的烟，在屋内袅袅游动。鼻翼一张一翕间，全是好闻的艾香味。这味道对蚊虫却是警示，使它们闻味而遁逃。
我们小孩子在傍晚时分就已搓好澡，如果这天下雨或天气不很热，我们在大人饭后的侃谈中马上睡意袭来。祖母或母亲就会提起艾蒿走进房里，又是各处使劲划动，细烟再次被放大，烟势霸道地将卧房填满，祖母或母亲喊：“快上床去！”我和弟弟滚进蚊帐里，满头满脑被艾烟腌渍了，酣然入梦。
更多的夏日晚饭后，是要搬竹床去外面乘凉。往外搬竹床的同时，祖母又取来一把大的艾蒿点燃通弘网，在竹床旁来回划动。她的动作似乎比在屋内更放肆、更激烈，艾茎一下“哔哔剥剥”烧起来，黑烟冲天，门口道场一时黑得影影绰绰，一只只蚊子仓皇逃窜，逃不及的就抽搐着跌进烟雾里死去。我和弟弟尽管被烟呛得流泪，依然直拍手称快。
祖母这才在上风头丢下艾蒿，去屋里忙她的事去了。我知道祖母又要烧起今天的第三回艾，放在我家后院里，好让祖父和父亲在这儿洗浴。后院靠着后山，蚊虫更多，咬起人来凶猛无比。
总要到晚上九点后，我家竹床上才会躺满人。白天的热气还在，祖母和母亲喜欢大摇蒲扇取风。家里未燃完的艾蒿这时也移到外面来了，两三把艾蒿齐发力，烟雾会悬在道场半空，如同罩起的天然软蚊帐。在蚊香尚未普及的年代，人们用这土方法在夏夜圈出一方净地来。
最后一把艾蒿燃尽，夜已深沉，露水也下来了。我们一家人带着满身凉气，回屋睡觉。昔日每个乘凉夏夜都是这样过来的。
家乡有农谚：“清明插柳，端午插艾。烟熏火燎，蚊虫不来。”说的正是用艾蒿驱蚊的习俗。
如今各种灭蚊器应有尽有通弘网，家家户户都有了电扇空调，户外纳凉似乎灭迹。人们都习惯躲在屋里使用现代化成果驱蚊、吹电动的风，想想那年月里用艾蒿驱蚊乘凉真是节能环保啊！
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